EUROPA
PRESS
12 noviembre
2019
Descubren
un nuevo mecanismo que podría proteger contra enfermedades degenerativas como
el Alzheimer
Una nueva investigación del Centro de
Ciencias de la Salud de la Universidad Estatal de Louisiana (Estados Unidos) ha
encontrado un nuevo mecanismo por el cual una clase de moléculas descubiertas
por su laboratorio puede proteger el cerebro y células retinianas contra
enfermedades neurodegenerativas como la degeneración macular asociada a la edad
(DMAE) y el Alzheimer, según publican en la revista 'PNAS'.
La investigación, dirigida por Nicolas
Bazan, profesor de Boyd y
director del Centro de Excelencia en Neurociencia de la Facultad de Medicina de
Nueva Orleans, identifica los elovanoides como un
nuevo enfoque terapéutico potencial para estas patologías.
"Es el primer informe de que los elovanoides
son terapias senolíticas potenciales porque apuntan y
detienen drásticamente la expresión génica involucrada en trastornos celulares,
incluidos los programas de genes de senescencia y muerte de células de retina
en condiciones que recapitulan enfermedades degenerativas de la retina",
señala el doctor Bazan. Dado que la retina es clave
en la DMAE y una parte integral del sistema nervioso, los descubrimientos
reportados también son aplicables a la enfermedad de Alzheimer y otras
patologías neurodegenerativas".
A medida que los humanos envejecen, las células funcionan
gradualmente de manera más lenta y eventualmente se vuelven senescentes,
perdiendo su capacidad de dividirse y renovarse. Si bien la senescencia puede
ser beneficiosa a edades más tempranas, entre otras cosas, ayudando a la
curación de heridas y evitando el desarrollo de tumores, a edades más avanzadas
los tejidos se 'ensucian' con estas células disfuncionales, que luego atraen
células inmunes inflamatorias.
Junto con las acumulaciones de la proteína tóxica, beta amiloide en el cerebro y los tejidos de la retina, la
inflamación crónica resultante puede conducir a la muerte de las células
cerebrales y fotorreceptoras y al desarrollo de enfermedades
neurodegenerativas.
En modelos experimentales de degeneración macular
relacionada con la edad (DMAE) y el Alzheimer, el equipo de Bazan
descubrió que los elovanoides (mensajeros químicos bioactivos hechos de ácidos grasos poliinsaturados de
cadena muy larga omega-3) contrarrestan estos procesos.
Estos nuevos compuestos se dirigen a genes de senescencia,
una proteína clave de senescencia y la expresión de genes relacionados con la
senescencia en las células epiteliales del pigmento retiniano. Los elovanoides también restauraron la estructura y la
integridad de las células epiteliales y fotorreceptoras de la retina después de
ser dañadas por la beta amiloide. En general,
fomentan la reparación, remodelación y regeneración.
"Demostramos en el documento que los elovanoides bloquean estos eventos y fomentan la
supervivencia y la función de estas células", agrega Bazan.
La incidencia de enfermedades retinianas que causan ceguera
y deterioro cognitivo está aumentando debido a una mayor esperanza de vida. La
magnitud de estas enfermedades se exacerba, ya que las consecuencias de varias
afecciones neurológicas podrían poner en marcha estados similares a la
demencia, como accidente cerebrovascular, lesión cerebral traumática, etc.
Aunque el documento muestra que los elovanoides
son protectores para la retina y probablemente también para el cerebro, Bazan advierte de que "se necesita más investigación,
particularmente mediante el uso de estos modelos para definir la intimidad de
la transcripción génica de la senescencia y las implicaciones epigenómicas de estos hallazgos".
A su juicio, su laboratorio ahora está "listo para
definir nuevos mecanismos reguladores unificadores novedosos que sostienen la
salud durante el envejecimiento y las enfermedades neurodegenerativas".